战国初期：魏、赵、韩、齐、楚、秦、燕 　　战国中期：齐、秦、楚、赵、魏、韩、燕 　　战国后期：秦、赵、齐、楚、魏、韩、燕 　　春秋末年,列国兼并,剩下的大国主要有西方的秦,中原以北的晋,东方的齐、燕,南方的楚、吴、越. 　　战国早期,上述大国,除吴于公元前473年被越所灭,全都保存下来.秦、燕国实力较弱,比较强大的是晋、齐、楚、越四国.其中晋国经过六卿之间的兼并,公元前453年,形成赵、魏、韩“三家分晋”的局面,号称“三晋”.三晋在战国初期最强大,常常联合兵力进攻其他国家.公元前403年,周天子正式策命三晋为诸侯.齐国自公元前481年田氏子杀齐简公,专齐政,形成“田氏代齐”的局面.但战国初期,齐实力暂时弱于三晋.楚国虽向东方略地扩展,但其北上与三晋争夺郑却遭受失败.越国灭吴后曾强盛一时,进入战国后因长期内乱,势衰.公元前306年,楚灭越. 　　战国中期,齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七国争雄的格局逐渐形成.最初,魏在各大国中实力最强,但在后来居上的齐、秦夹击下逐渐衰落下去.楚国任用吴起变法,国势颇振,称雄江南.赵、韩亦攻灭周边小国,并于公元前367年,乘周内乱,把周分裂为西周（以王城为都）和东周（以巩为都）两个小国,逐渐占领周的外围地区.各国中只有燕实力仍较弱.由于国内变法的成功,秦、齐成为西、东两大强国.虽然魏惠王在公元前344年称王,但在桂陵之战(前353)和马陵之战(前341)中两次负于齐国,遂被迫在公元前334年,与齐威王“会徐州相王”.公元前325年,秦惠文王也自称为王.随后韩、赵、燕、中山和宋也都先后称王.各大国纷纷拉拢新兴诸侯国,出现合纵连横的高潮.合纵连横的实质是秦与齐、楚这东西两大对峙集团的斗争.秦在这一期间基本上居上风,先后制服韩、魏,重创楚国,攻灭巴蜀.齐因未与秦直接交锋,仍保持东方霸主地位.赵亦实力较强,赵武灵王曾实行“胡服骑射”,图灭中山和攻略胡地. 　　战国晚期,各国之间的兼并更加激烈.楚违背纵约,与秦结盟,但在齐、韩、赵以及背盟的秦国的两面夹击下,一蹶不振.赵灭中山.国力强盛.齐虽挟韩、魏与秦相抗衡,但却难以阻止秦对韩、魏的蚕食进攻.公元前288年,齐、秦并称东、西帝,旋皆放弃帝号.次年,苏秦、李兑合赵、齐、楚、魏、韩五国攻秦,罢于成皋(今河南荥阳汜水),秦归还部分赵、魏失地求和.次年,齐灭宋.秦遂主谋合纵攻齐.公元前284年,燕昭王使乐毅为将,合燕、秦、韩、赵、魏五国攻齐,攻入齐都临淄,占领齐国长达五年.公元前279年,齐将田单组织反攻,收复失地.齐虽复国,但元气大伤,从此无力与秦抗衡.这以后秦的对手主要是赵国.秦在进一步削弱楚的基础上,向东积极发展,与赵形成正面对抗.公元前262-前260年,秦、赵在长平(今山西高平)激战,秦大败赵(长平之战).公元前259年,秦进围赵都邯郸,达三年.公元前257年,魏信陵君、楚春申君救赵败秦,解除邯郸之围.赵虽转危为安,但受创惨重.公元前251年,燕乘赵国新败,出兵攻赵,反被赵国击败.然而在秦的威胁下,东方六国又结成暂时的联盟.公元前247年,魏信陵君合五国兵攻秦,败秦于河外.公元前241年赵庞暖合赵、楚、魏、燕、韩五国兵攻秦,但为秦所败.从此,东方六国联盟不复存在.秦乘势各个击破,自公元前230年至前221年,先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐,统一天下,七国争雄的局面结束.