对基本概念的理解假如无法达成共识,就无法进行真正意义上的交流.通常经常使用的一些词汇,人们对它们的理解往往不尽相同,这往往造成不必要的混乱和争执——在网上关于中医是不是科学的争论是经久不衰的热点,当然这是有其他深刻背景的,不过对“科学”这个词理解的分歧,也是造成争论的主要原因——所以说精确定义词义并传播之很重要.我认为“文明”这个词也属于是非窝里的主要是非词.我想就此谈谈自己的体会和认识. 　　什么是文明呢?我们经常使用这个词语,比如中华文明、希腊文明、工业文明……但什么是文明呢?我们在使用这些词语的时候是否透彻了解它的词义呢?在我看来文明就是：在范围的时空人应对面临的问题和挑战的社会性反应的内容和特色. 　　“范围的时空”意思是文明有时间或空间上的特指,比如希腊文明是指古希腊那个时代那片区域,比如工业文明是指工业化时期相关区域.强调这一点是因为事实就是这样,其次是为了贯彻文明是历史性发展的.若没有时间的限制就无所谓前后,若没有空间的限制就无所谓左右,这和文明本身与历史密不可分,是发展的本质不符. 　　这里的“人”是指,在时空限制中的历史的人,社会性的人,不是指单个的人,而是那个范围着的所有人的集合. 　　“面临的问题和挑战”可能是战争,可能是内部的调和,可能是经济问题…… 　　“社会性反应的内容和特色”是指当文明体面临问题的时候,它的社会性的反应,而不是个人的或文明体外的人群的反应,强调特色是因为文明通常只有比较的时候才有意义,而比较就要找出各自的特色. 　　文明的个性和共性 　　由于处在不同时空,所以文明体面临的问题和挑战不尽相同,所以不同的文明体必然会有不同的反应特色,这是文明体的个性.但是由于文明体所有能动的主体都是人,并且所有人都生活在地球上,所以注定了所有文明体都会有共同的特性.随着各文明体突破地域性限制,随着全球化的不断发展,不同文明体的交流和相互影响日益增加,面临的问题日益相同,所以注定了文明体的个性随着历史的发展终将磨灭在人类文明这个概括的共性之中. 　　文明的发展性 　　文明不是一成不变的,随着时空的变化,随着面临的问题和挑战的变化,文明注定了要相应地变化.根据对以往诸文明的总体考察,我们发现在过去几乎所有的文明都经历过相似的发展变化过程,石器文明,青铜文明、钢铁文明、工业文明,只要文明体存续的时间够久,它们必然会经历这些发展过程.这是由于它们面临的问题和挑战阶段的相似性决定的. 　　文明体之间的关系 　　文明的异质并不是文明争斗的根本原因,文明的相近相似也不必然导致文明体的共荣.文明体之间争斗是一种表象,实际上从历史上看,文明体内部的争斗在统计上要比文明体之间的争斗频率高出很多.夸张文明的异质是文明体之间争斗的渊源是错误的认识,导致人类争斗的根本原因从来就是利益的争夺划分,异质的文明之间虽然会在应对问题和挑战时反应不一,导致相互间的敌意和不信任,从而诱发战争,但前提是文明体之间有利益的争斗这个事实存在.但是文明体之间还是有关系的,或者说代表着不同文明体的国家和个人,以它们的“个人经历”曲折反映了文明体之间的关系：交流、渗透、融合、争执.文明体之间的关系可能并不像很多人想的那样：必定是一种打败另外一种,一种凌驾于另外一种之上.并且决定某种文明的生命力的也不是另外一种文明,而是它自身是否面临问题和挑战时做出了恰当的应对. 　　文明的生命力 　　决定文明体生命力的根本因素是看它在面对问题和挑战的时候是否做出了正确恰当的应对.假如文明体不能对问题和挑战做出适当和正确的应对,那么它就会逐渐被那些问题和挑战压迫,甚至导致文明体的崩溃.文明体的应对是由它的传承者做出的,传承者不会毫无限制地选择应对之策,他们将受到他们的文明体的限制,不会选择有些应对之策,或者必然做出某种选择.文明体不可能应对所有的问题和挑战,它的“性格”决定了它选择的局限性,它的能力也是有限的,它很有可能在被外族征服的时候整体性覆灭.所以从技术上说文明的生命力可以从几个方面考察：反应的速度、社会动员能达到的最大值、传承性、自我意识的强弱. 　　文明的覆灭 　　文明的覆灭不是指文明体“覆盖下”的地域的消失,也不是指文明体“覆盖下“的传承者死光光,而是指那种固有的文明体面对问题和挑战的时候做出反应的内容和特色的彻底改变,那些文明体的承载者,忽然像换了人,他们身上再也找不到多少过去他们文明的影子.通常文明体的覆灭发生在被彻底征服的地区.但这是表象,实际的情况是原文明的特色会多多少少在承载者身上得以反映.不过我们说这文明已经覆灭了. 　　文明的评定 　　要评定什么文明是好的什么样的是坏的很困难,因为这很容易陷入价值判断的误区,当然这也不是不能评定的.我的看法是一个好的文明必备几种素质：开放性、包容性、发展性、灵敏性、凝聚性、传承性、自我意识强.