美索不达米亚文明,是指在两河流域间的新月沃土（底格里斯河和幼发拉底河之间的美索不达米亚平原）所发展出来的文明,是西亚最早的文明.这一带远古时期居住着许多种族,是干旱区域,但下游土地肥沃,很早就发展了灌溉网络,形成以许多城市为中心的农业社会.这个文明的中心大概在现在的伊拉克首都巴格达一带,北部古称亚述,南部为巴比伦尼亚.巴比伦尼亚北部叫阿卡德,南部为苏美尔.两河流域是世界上文化发展最早的地区,为世界发明了第一种文字——楔形文字,建造了第一个城市,编制了第一种法律,发明了第一个制陶器的陶轮,制定了第一个七天的周期,第一个阐述了上帝以七天创造世界和大洪水的神话.至今为世界留下了大量的远古文字记载材料（泥版）.两河流域,是指底格里斯河(Tigris)和幼发拉底河(Euphrates)之间的美索不达米亚平原（Mesopotamia,希腊文,意为“两河之间”,现伊拉克境内）.北接亚美尼亚高原,南临波斯湾,东与西伊朗山脉为界,西与叙利亚草原和阿拉伯沙漠接壤.两河流域的北部为亚述,南部为巴比伦尼亚.巴比伦尼亚南部为苏美尔,北部为阿卡德.新月沃土是指两河流域及附近一连串肥沃的土地.两河流域的定期泛滥,使两河沿岸因河水泛滥而积淀成适于农耕的肥沃土壤.包括今日的以色列、西岸、黎巴嫩、约旦部分地区、叙利亚,以及伊拉克和土耳其的东南部.由于在地图上好像一弯新月,所以美国芝加哥大学的考古学家詹姆斯布雷斯特德(JamesHenryBreasted)把这一大片的土地称为“新月沃土”.新月沃土上有三条主要河流,约旦河,底格里斯河和幼发拉底河,共约40~50万平方公里.两河流域文明最早的创造者是前4000年左右来自东部山区的苏美尔人.他们会制陶,发明了文字,根据考古资料,当时处在原始社会解体阶段.前3000年,苏美尔人建立了城邦.在前24世纪被阿卡德王国所灭.阿卡德王国的创建者是萨尔贡,国力强盛时疆界直到伊朗西部,西到叙利亚和小亚细亚.前2191年覆灭.苏美尔人重新复兴,统一了苏美尔和阿卡德,建立了乌尔第三王朝,後于前2006年被埃兰人和阿摩利人所灭.阿摩利人在前1894年建立起巴比伦城邦.巴比伦开始比较弱小,到第六代国王汉谟拉比时逐渐强大,统一两河流域,建立了古巴比伦王国,并颁布了汉谟拉比法典.到前1595年被赫梯所灭.随后统治两河流域的国家是亚述帝国.到前7世纪,亚述帝国范围包括了全部两河流域、叙利亚、巴勒斯坦和埃及,在亚述巴尼拔在位时国力达到鼎盛,已经进入铁器时代.到前605年被迦勒底人所灭.迦勒底人于前626年在巴比伦建国,史称新巴比伦王国,或迦勒底王国.在尼布甲尼撒二世时,占领了叙利亚、腓尼基、巴勒斯坦,灭了犹太王国,俘巴比伦囚虏,国力达到鼎盛.并且修建了空中花园,重建马尔杜克神庙.到前538年被波斯帝国所灭.苏美尔人发明了楔形文字,被两河流域的许多国家所用.苏美尔人的神话传说中有关的大洪水的故事,后来被犹太人改编後编入《旧约全书》,就是诺亚方舟的故事.两河文明的历法很有特色.在苏美尔阿卡德时代,制定了太阴历,每个月29或30天,12个月为1年（6个月为29天,6个月为30天）,每年354天,通过置闰月的办法调整.开始依靠经验置闰,后来先后有8年3闰和27年10闰的规定.在天文学方面,已经能够区别恒星和五大行星,还观察到黄道.在亚述时期,确定了今天星期的名称和7天1周的规定.数学上,两河文明使用十进制和六十进制.圆周为360度,1天为12时,每时30分.古巴比伦人还掌握了四则运算,平方,立方和求平方根、立方根的法则.还会解有三个未知数的方程.得出了直角三角形的勾股定理,并且求出圆周率为3.