尼罗河有定期泛滥的特点,在苏丹北部通常5月即开始涨水,8月达到最高水位,以后水位逐渐下降,1至5月为低水位.虽然洪水是有规律发生的,但是水量及涨潮的时间变化很大.产生这种现象的原因是青尼罗河和阿特巴拉河,这两条河的水源来自埃塞俄比亚高原上的季节性暴雨.尼罗河的河水80%以上是由埃塞俄比亚高原提供的,其余的水来自东非高原湖.洪水到来时,会淹没两岸农田,洪水退后,又会留下一层厚厚的河泥,形成肥沃的土壤.四五千年前,埃及人就知道了如何掌握洪水的规律和利用两岸肥沃的土地.很久以来,尼罗河河谷一直是棉田连绵、稻花飘香.在撒哈拉沙漠和阿拉伯沙漠的左右夹持中,蜿蜒的尼罗河犹如一条绿色的走廊,充满着无限的生机. 　　白尼罗河发源于赤道多雨区,水量丰富而又稳定.但在流出高原,进入盆地后,由于地势极其平坦,水流异常缓慢,水中繁生的植物也延滞了水流前进,在低纬干燥地区的阳光照射下蒸发强烈,从而损耗了巨额水量,能流到下游的水很少.白尼罗河在与青尼罗河会合处的年平均流量为每秒890立方米,大约是青尼罗河的一半.尼罗河下游水量主要来自源于埃塞俄比亚高原的索巴特河、青尼罗河和阿特巴拉河,其中以青尼罗河为最重要.索巴特河是白尼罗河支流,它于5月开始涨水,最高水位出现在11月,此时索巴特河水位高于白尼罗河,顶托后者而使其倒灌,从而加强了白尼罗河上游水量的蒸发.青尼罗河发源于埃塞俄比亚高原上的塔纳湖,上游处于热带山地多雨区,水源丰富.由于降水有强烈鲜明的季节性,河水流量的年内变化很大.春季水量有限,6月开始涨水,接着即迅猛持续上涨,至9月初达到高峰.在此期间,它也会使白尼罗河形成倒灌.11月至12月水位下落,以后即是枯水期.枯水期的最小流量不及每秒100立方米,约为洪水期最大流量的六十分之一.阿特巴拉河也发源于埃塞俄比亚高原,由于位置偏北,雨量更为集中,加上其流域面积小,所以流量变化更大.冬季断流,河床成为一连串小湖泊. 　　尼罗河干流的洪水于6月到喀土穆,9月达到最高水位.开罗于10月出现最大洪峰.总计尼罗河的全部水量有60%来自青尼罗河,32%来自白尼罗河,8%来自阿特巴拉河.洪水期青尼罗河占68%,阿特巴拉河占22%,白尼罗河占10%；枯水期白尼罗河占83%,青尼罗河占17%. 　　尼罗河有很长的河段流经沙漠,河水水量在那里只有损失而无补给.由于河流的上源为热带多雨区域,那里有巨大的流量,虽然在沙漠沿途因蒸发、渗漏而失去大量径流,尼罗河仍然能维持一条长年流水的河道.像尼罗河这种不是由当地的径流汇聚而成,只是单纯流过的河,称为客河.当地的气候条件对这些“客河”的形成没有积极的作用,只有消极的影响. 　　尼罗河流域中几乎没有一个地区有着真正的赤道性气候.较大部分地区受信风影响,这是流域普遍干旱的原因.尼罗河干流自喀土穆向北至阿斯旺是在沙漠中穿行,使两岸有狭长的植被带,在土壤条件允许的地方,河岸邻近土地依靠河水得以耕作.从阿斯旺向北至开罗,河两岸是肥沃冲积土形成的泛滥平原,宽度逐渐增加到19公里左右,这一地区全靠灌溉种植.“尼罗河赋予两岸土地以生命：只有尼罗河泛滥以后,才能够有粮食和生命.大家都依靠它生存.”这是镌刻在尼罗河畔岩石上的赞语.尼罗河是运输旅客和货物的重要水道,也是人们旅游观光的好去处.尼罗河中鱼类很多,著名的有罗非鱼、大尼罗河鱼等.此外还有鳄鱼、软壳龟、巨蜥和蛇.